南北1.3km、東西700mの広い緑地が京都御苑です。1869年(明治2年)に天皇が東京に向かうまでは、宮家や多くの公家屋敷がありましたが、現在は京都御所や大宮御所、９つの門などが残り、芝生や樹木の広がる公園として親しまれています。
京都御所は、光厳天皇が1331年(元弘元年)に、ここを皇居と定めたのが始まりです。その後も織田信長や豊臣秀吉、徳川家康によって修理や造営が行われてきました。
しかし、その後焼失していまい、現在の建物は1855年(安政2年)に再建されたものです。
紫宸殿は即位の大礼などの大きな行事が行われたところ。
清涼殿は、天皇の日常の住まいでした。
その他、京都御所には小御所や御学問所がたちならび、平安朝の面影を残しています。
御苑の四方には９つの門はあります。なかでも有名なのが「蛤御門」です。1788年(天明8年)におこった天明の大火の際に開門をした姿が、焼けて口をあける「ハマグリ」にたとえられて「蛤御門」と呼ばれるようになりました。
この場所では1864年(元治元年)、長州藩と薩摩藩、会津藩などの幕府軍が戦った「蛤御門の変」がおこっています。
現在でも門には、そのときの弾痕が残されています。
京都御所を参観するには、春と秋の特別公開期間以外の許可が必要です。
※幕末の歴史の舞台として有名な蛤御門。
写真提供：京都フリー写真素材
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